Le terme " Lambada " est un mot portugais obscur utilisé en Brésil pour définir le mouvement ondulatoire produit par un fouet. Ce mouvement ondulatoire est reproduit par les corps des danseurs. L'ambigüité obscure de cette figure est un des aspects qui différencie la Lambada des autres danses.

En ce qui concerne les origines de la Lambada en tant que danse, la Lambada vient du Carimbò, qui prend son nom d'un grand tambour très sonore. Par la suite des influences Salsa, Merengue et Reggae, cette danse en origine exécutée en solo s'est évolue en danse de couple, adoptée très tôt par le peuple de Porto Seguro, à Bahia.

En tant que phénomène saisonnier d'été, la Lambada aurait disparu comme de nombreuses autres danses, si ça n'avait pas été pour le group français " Kaoma " qui a transformé " Lambada " en un succès mondial - 5 millions de cd single vendus, déclenchant un boom internationale de la danse. Plusieurs écoles de danse ont suivi la tendance en offrant rapidement des cours - toutefois, la commercialisation de la mode de la Lambada était exagérée. Aujourd'hui le point focal se concentre sur le potentiel artistique de la Lambada, qui est toujours présent dans le salle de danse d'Europe, Argentine et Australie.